Airbus і Kratos успішно провели перший європейський політ безпілотного літака U740 Valkyrie, призначеного для спільних дій із пілотованими винищувачами. Апарат розвиває швидкість до 0,8 Маха, має заявлену дальність понад 5000 км і використовуватиме систему управління MARS. Партнери готують комплекс до бойового застосування.
Європейська військова авіація переходить до нового етапу розвитку, у якому пілотовані винищувачі доповнюватимуть автономні безпілотні літаки. Компанії Airbus і Kratos Defense & Security Solutions оголосили про успішне завершення першого польоту U740 Valkyrie в Європі. Ця подія стала важливим кроком у програмі створення безпілотного бойового літака, здатного взаємодіяти з винищувачами та виконувати завдання під контролем людини. Партнери планують досягти оперативної готовності системи до 2029 року.
Airbus U740 Valkyrie: характеристики та конструкція безпілотника
U740 Valkyrie створений на основі американської розробки XQ-58A Valkyrie компанії Kratos. Airbus відповідає за європейську систему управління місіями та адаптацію платформи до потреб європейських збройних сил. Такий розподіл дає змогу поєднати вже випробувану конструкцію літака з новим програмним забезпеченням і системами взаємодії з іншими авіаційними платформами.
За оприлюдненими характеристиками, довжина U740 Valkyrie становить 9,1 метра, а розмах крила — 8,2 метра. Максимальна злітна маса оцінюється приблизно у три тонни, заявлена дальність перевищує 5000 кілометрів, а практична стеля сягає 45 000 футів, або близько 13,7 кілометра. Конструкція передбачає внутрішній відсік і зовнішні точки підвіски корисного навантаження. Водночас фактичні можливості залежатимуть від конфігурації та результатів подальших випробувань.
Перший політ Valkyrie: результати випробувань у Європі
Під час першого європейського польоту апарат виконав програму випробувань, яка включала старт із використанням ракетного прискорювача без потреби у звичайній злітно-посадковій смузі, маневрування на різних висотах і швидкостях, а також зміну завдання під час польоту. Заявлена максимальна швидкість під час цього випробування становила 0,8 Маха.
Можливість запуску з рейкової установки розширює варіанти базування безпілотника та зменшує залежність від традиційної аеродромної інфраструктури. Водночас Airbus передбачає й можливість звичайного зльоту та посадки для відповідних конфігурацій. Подальші випробування мають перевірити складніші режими роботи, інтеграцію систем управління та взаємодію з іншими літаками.
Система Airbus MARS: штучний інтелект і контроль людини
Ключовим компонентом європейської версії Valkyrie стане MARS — Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure. Ця система призначена для управління завданнями, оброблення даних і координації взаємодії між пілотованими та безпілотними платформами. Програмне забезпечення з підтримкою штучного інтелекту має допомагати літаку виконувати визначені завдання автономно та діяти у складі групи.
Важливим аспектом програми є технологічний суверенітет Європи. Airbus прагне забезпечити контроль над критично важливим програмним забезпеченням, даними й архітектурою управління. Це зменшує залежність від зовнішніх постачальників у питаннях оперативного застосування та подальшої модернізації. За заявленою концепцією, людина зберігатиме контроль над критично важливими рішеннями, а автономні функції працюватимуть у межах установлених правил і правових обмежень.
Valkyrie та Eurofighter: концепція спільних бойових дій
CCA — Collaborative Combat Aircraft — це клас безпілотних літальних апаратів, розроблених для спільної роботи з пілотованою бойовою авіацією. У такій концепції винищувач може виступати командною платформою, а безпілотник — виконувати допоміжні завдання, розширювати можливості спостереження та зменшувати необхідність залучення пілота до найбільш ризикованих ділянок місії.
Для Eurofighter інтеграція з Valkyrie потенційно означатиме збільшення оперативного радіуса, гнучкості застосування та кількості доступних платформ. Однак повноцінна взаємодія залежить від захищеного зв'язку, сумісності програмного забезпечення, випробувань і підготовки екіпажів. Перший політ ще не означає, що всі ці можливості вже реалізовані.
